Datos geográficos
Localización: 43º 23º´N 8º 24´W
Altura: 57 metros (34 corresponden a la construcción romana y 21 a la restauración del siglo XVII)
Altura sobre el nivel del mar: 106 metros.
Escalones: 234.
Alcance: 24 millas
Destellos: grupo de 4 cada 20 segundos
Mitologia y leyendas
Hay varias leyendas relacionadas con la construcción de la torre de Hércules. Una de ellas cuenta que Hércules llegó en barca a las costas que rodean actualmente la Torre, y que fue precisamente alli el lugar donde enterró la cabeza del gigante Gerión, después de vencerle en combate. Esta leyenda representa la continuidad del legado romano de Hércules sobre el legado tartésico-fenicio de Gerión Asimismo, historiadores identificaron la torre como el lugar donde pudo haber estado situada la Torre de Breogán, una torre mitológica que aparece entre otros en el ciclo mitólogico irlandés (más concretamente en el Leabhar Ghabhála Érenn), y desde la que Ith, hijo de Breogán, habria avistado la costa de Irlanda. Esta sospecha viene acrecentada por el topónimo Brigantium, que es altamente posible que derive de Breogán, y tiene sustento en la tradición de los romanos a la hora de identificar a sus propios dioses o héroes en este caso Hércules con los autóctonos.
La mitologia dice que <<hubo un gigante llamado Gerión, rey de Brigantium, que obligaba a sus súbditos a entregarle la mitad de sus bienes, incluyendo hijos. Un dia los súbditos decidieron pedir ayuda a Hércules, que reto a Gerión en una gran pelea. Hércules derroto a Gerión, lo enterro y levantó un túmulo fundó una ciudad y, como la primera persona que llegó fue una mujer llamada Cruña (o Crunia), Hércules puso a la ciudad este nombre>>.
Historia
La Torre de Hércules fue construida por los romanos como faro de navegación en el siglo I comprendida la construcción entre los reinados de Nerón y Vespasiano en función de los hallazgos de fragmentos de terra sigilata y vasos de paredes finas datables entre los años 40 y 80 de nuestra era. La inscripción al pie de la torre y las referencias documentales sobre la ciudad de Brigantium (La Coruña) revelan la existencia de un faro de la época de Trajano. En su base se encontró una piedra votiva con la inscripción en latín MARTI AVG.SACR C.SEVIVS LVPVS ARCHTECTVS AEMINIENSIS LVSITANVS. EX. VO, lo que ha permitido identificar al arquitecto autor de la misma como Cayo Sevio Lupo originario de Aeminium, hoy Coimbra, en Portugal.
La mención más antigua a la Torre se encuentra en el Historiae adversvm Paganos de Paolo Orosio, escrito hacia el 415-417 d. C., que dice <<Secvndvs angvlvs circivm intendit, ubi Brigantia Gallaeciae civitas sita altissimvm farvm et inter pavca memorandi operis ad specvlam Britanniae erigit>>(<<El segundo ángulo es de intención, donde se encuentra la ciudad en el más alto Galicia Farum Brigantes y uno de los pocos trabajan notable hasta el punto más alto de Gran Bretaña>>).
La torre perdío, posiblemente su uso marítimo durante la Edad Media al convertirse en fortificación. Fue en el siglo XVII (1682) cuando el duque de Uceda encargó la restauración arquitectónica al arquitecto Amaro Antune, que construyó una escalera de madera que atravesaba las bóvedas hasta la parte superior, donde se sitúan dos pequeñas torres para soportar los fanales. En el reinado de Carlos III se realizó la reconstrucción completa. La obra neoclásica se terminó en 1791 bajo la dirección de Eustaquio Giannini. La torre era, antes de comenzar la reforma, un cuerpo prismático con base cuadrada; en el exterior presentaba un muro de piedra con dos puertas en la parte baja y ventanas asimétricas que la recorrían hasta el piso superior, y una mordiente helicoidal que llegaba hasta la parte superior. En su interior conservaba la vieja estructura romana, pero con escaleras de madera que pertenecian a la restauración del edificio, armonizándola en su decoración con marcos superiores de puertas y ventanas.
La fachada actual de la torre es el fruto de la remodelación neoclásica efectuada en el siglo XVIII. En el año 2007, fue elegida candidata para engrosar la lista de bienes culturales Patrimonio de la Humanidad. El 9 de septiembre de 2008 se hermano con la Estatua de la Libertad de Nueva York y el dia 25 de ese mismo mes con el Faro del Morro de La Habana, el más antiguo de América y uno de los emblemas de Cuba
Parque Escultórico
El Parque Escultórico de la Torre de Hércules es un museo al aire libre que, en su recorrido, se pueden contemplar más de 15 obras de importantes artistas del siglo XX como Francisco Leiro o Manolo Paz en un gran espacio natural.
Patrimonio de la Humanidad
La Torre de Hércules fue declarada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad el dia 27 de junio de 2009 en la ciudad de Sevilla. La candidatura a obtener esta distinción, recibío un amplio apoyo popular e institucional. La noticia fue acogida con alegria entre todos los coruñeses concentrados en la plaza de Maria Pita y alrededor de la propia torre, quienes aguardaron durante horas.
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